ESPÈCE DE TEKMITE. 395 



Toutes ces demeures étaient habitées chacune par plusieurs milliers 

 d'individus, parmi lesquels je distinguai trois types seulement. Voici 

 leurs caractères : 



Tous sont d'une couleur blanchâtre, d'une consistance molle, s'écra- 

 sent au moindre choc, à la moindre pression, et, à l'exception du troi- 

 sième type, ressemblent beaucoup à des Fourmis. 



Les uns, les ouvriers, les plus petits et de beaucoup plus nombreux, 

 ont une longueur de 4 millimètres. Leur abdomen, composé de cinq ou 

 six anneaux, a environ 3 millimètres et demi de longueur ; la tète et le 

 thorax n'ont que i millimètre et demi. La tête, très-petite, porte deux 

 antennes filiformes très-courtes. 



Le second type, bien moins nombreux que le premier, se distingue 

 par un développement plus considérable du céphalo-thorax, et par la 

 présence sur la partie antérieure de la tête, de deux appendices sem- 

 blables aux aiguillons du rosier, mais bien plus grêles, s'éloignant ou 

 se rapprochant l'un de l'autre à la façon d'une pince et se présentant 

 leur concavité. Ces individus armés sont les soldats ; leur proportion est 

 de un pour quinze ou vingt ouvriers. La consistance de leur céphalo- 

 thorax est un peu plus grande que celle de la partie correspondante des 

 travailleurs, et la coloration de ces régions est brunâtre. 



Dans ces deux types, l'abdomen blanchâtre est transparent, laisse 

 voir dans son intérieur une ligne noire qui n'est autre chose que l'intes- 

 tin rempli, et coloré par de la terre délayée dans des liquides intesti- 

 naux. Le sol de la prairie est noir, très-chargé d'humus. 



Le troisième type diffère beaucoup des deux autres; les sujets ne 

 ressemblent en rien aux précédents. Extrêmement peu nombreux, je 

 n'en ai rencontré que dans deux habitations. Dans la première, j'ai 

 trouvé un sujet seulement ; dans l'autre, deux qui habitaient la même 

 cellule, une des grandes chambres du centre. Il y en avait, sans doute, 

 dans toutes les habitations que j'ai détruites; mais, comme je ne me 

 suis pas attaché à ouvrir toutes les cellules (je le regrette aujourd'hui), 

 ce qui aurait été très-long, elles m'ont échappé. Peut-être que dans celle 

 où j'en ai trouvé deux, d'autres sont demeurés cachés. Voici les ca- 

 ractères de ce troisième type. Le céphalo- thorax, bien que de plus 

 grande dimension, ressemble à celui des neutres. On distingue deux 

 petites antennes filiformes et trois paires de pattes grêles. Mais ce qui 

 les différencie, c'est un abdomen énorme, long de 10 millimètres, irré- 

 gulièrement cylindrique, de 2 à 3 millimètres de diamètre environ. 



