32 BIOGRAPHIE DE 



bocage où toutes les couleurs et toutes les formes de la 

 végétation encadrent, comme en un frais vallon ^ des pe- 

 louses étoilées de corolles radieuses et encadrées de buis- 

 sons chargés de merveilleuses fleurs. La villa est petite 

 et charmante sous sa tapisserie de Bignones et de Jas- 

 mins de toutes nuances et de tous pays ; mais c'est du 

 pied de cette villa, au sommet de la pelouse qui marque 

 le renflement du petit promontoire, et qui, par je ne sais 

 quel prodige de culture, est verte et touffue, que l'on est 

 ravi par la soudaine apparition de la mer bleue et des 

 grandes Alpes blanches émergeant tout à coup au-dessus 

 de la cime des arbres. On est dans un éden qui semble 

 nager au sein de l'immensité. Rien, absolument rien en- 

 tre cette immensité sublime et les feuillages qui vous fer- 

 ment l'horizon de la côte, cachant ses pentes arides, ses 

 constructions tristes, ses mille détails prosaïques; rien 

 entre les gazons, les fleurs, les branches formant un petit 

 paysage exquis, frais, embaumé, et la nappe d'azur de la 

 mer servant de fond transparent à toute cette verdure, et 

 puis au-dessus de la mer, sans que le dessin de la côte 

 éloignée puisse être saisi, ces fantastiques palais de nei- 

 ges éternelles qui découpent leurs sommets éclatants 

 dans le bleu pur du ciel. Je ne chercherai pas de mots 

 excentriques et peu usités pour te représenter cette ma- 

 gie. Les mots qui frappent l'esprit obscurcissent les ima- 

 ges que l'on veut présenter réellement à la vision de l'es- 

 prit. Figure-toi donc que tu es dans un charmant vallon 

 arrondi au fond comme une corbeille, et que tu vois sur- 

 gir de l'horizon boisé la Méditerranée servant de base à 

 la chaîne des Alpes. Impossible de te préoccuper de la 

 distance considérable qui sépare ton premier horizon du 

 dernier. Il semble que ce puissant lointain t'appartienne, 

 et que toute cette formidable perspective se confonde sans 



