M. GUSTAVE-ADOLPHE THURET. 59 



git de leur dada favori, qui ne songent qu'à réaliser 

 leurs théories, et qui détruiraient la France et l'Église 

 jusqu'au bout pour y parvenir. » (G. Thuret, Lettres.) 

 Ayant fait son éducation politique sous le gouverne- 

 ment de Juillet, il s'était imbu des principes de la mo- 

 narchie constitutionnelle, forme de gouvernement qu'il 

 regardait comme la plus parfaite que les hommes eus- 

 sent imaginée. Le soudain renversement de cette monar- 

 chie par ceux-mêmes qui auraient dû en être les plus 

 ardents défenseurs le troubla profondément. Il jugea 

 qu'un peuple assez dépourvu d'esprit politique pour n'a- 

 voir pu supporter un régime où tout progrès, tout chan- 

 gement était possible par le jeu régulier des institutions, 

 que dirigeaient un habile souverain et une réunion d'hom- 

 mes aussi éminents qu'il y en eut jamais en aucun temps 

 et en aucun pays, était désormais voué à l'anarchie et au 

 despotisme. Les individus échappent souvent aux consé- 

 quences de leurs fautes; les peuples presque jamais. Bien 

 loin de s'épuiser au moment même où les fautes se pro- 

 duisent, ces conséquences pèsent sur l'avenir pendant 

 une longue série d'années et déterminent la suite des 

 événements d'une manière presque fatale. M. Thuret vit 

 donc se dérouler sans surprise, d'abord avec des appré- 

 hensions de plus en plus vives, puis dans de doulou- 

 reuses et patriotiques angoisses, les événements qui se 

 sont succédé depuis 1848, inquiet de l'avenir encore 

 plus que du présent, et se demandant si un peuple aussi 

 bien doué que le nôtre, qui possède de si sérieuses qua- 

 lités, n'acquerra pas enfin celles dont il est trop dépour- 

 vu et sans lesquelles aucun gouvernement libéral et dura- 

 ble ne sera possible. Il ne désespérait pas cependant, 

 persuadé qu'il était que l'inaptitude des Français à diri- 

 ger eux-mêmes leurs affaires tient en grande partie à ce 



