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paravant ». (1) Les écrits de Channing, certains passa- 

 ges des œuvres de J.-J. Rousseau, et notamment les 

 Lettres écrites de la Montagne, expriment avec assez de 

 fidélité la manière dont M. Thuret concevait le christia- 

 nisme. L'extrait suivant, que je prends également dans 

 ses Collectanea, a, sous ce rapport, presque la valeur 

 d'une profession de foi. 



« Nous reconnaissons l'autorité de Jésus-Christ parce 

 que notre intelligence acquiesce à ses préceptes et nous 

 en découvre la sublimité. Elle nous dit qu'il convient 

 aux hommes de suivre ces préceptes, mais qu'il était 

 au-dessus d'eux de les trouver. Nous admettons la révé- 

 lation comme émanée de l'esprit de Dieu, sans en savoir 

 la manière, et sans nous tourmenter pour la découvrir... 

 Ainsi, reconnaissant dans l'Évangile l'autorité divine, nous 

 croyons Jésus-Christ revêtu de cette autorité ; nous recon- 

 naissons une vertu plus qu'humaine dans sa conduite, et 

 une sagesse plus qu'humaine dans ses leçons. Voilà ce 



qui est bien décidé pour nous Nous admettons tous 



les enseignements qu'a donnés Jésus-Christ. L'utilité, la 

 nécessité de la plupart de ces enseignements nous frappe, 

 et nous tâchons de nous y conformer. Quelques-uns ne 

 sont pas à notre portée ; ils ont été donnés sans doute 

 pour des esprits plus intelligents que nous. Nous ne cro- 

 yons pas avoir atteint les limites de la raison humaine, 

 et les hommes plus pénétrants ont besoin de préceptes 

 plus élevés. 



» Beaucoup de choses dans l'Evangile passent notre 

 raison et même la choquent ; nous ne les rejetons pour- 



(1) Réponse de J.-J. Rousseau au roi de Pologne sur la réfu- 

 tation, faite par ce prince de son discours sur les sciences et les 

 artst éditioû Lefèvre, 1819, t. lY, p. 99. 



