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aspérités de l'existence humaine et qu'il pût être compté 

 au nombre des heureux de la terre, il ne tenait pas à la 

 vie. Que de fois il souhaita d'être retiré d'un monde où 

 sa nature était trop souvent froissée! Il n'était ni pessi- 

 miste ni d'humeur chagrine, mais il possédait à un haut 

 degré cette sensibilité inquiète qui prévoit et multiplie 

 les douleurs auxquelles tout homme est sujet. Faut-il 

 croire cependant qu'une vie si complètement consacrée 

 au travail et au devoir, si sainte, pourrais-je dire, n'ait 

 pas été sans douceur? Le passage suivant, que M. Thuret 

 a transcrit dans ses Collectanea quelques jours seule- 

 ment avant sa mort, s'applique si bien à lui-même qu'il 

 semble être l'affirmation d'une expérience personnelle. 

 « Je pensais maintenant que le seul moyen d'atteindre le 

 bonheur c'est de n'en pas faire le but de l'existence. 

 Ceux-là seuls sont heureux qui ont l'esprit tendu vers 

 quelque autre objet que leur propre bonheur, vers le 

 bonheur d'autrui, le progrès de l'humanité, quelque fin 

 idéale et désintéressée... Pour être heureux il faut s'ou- 

 blier. Cette préoccupation de son propre bonheur, cette 

 analyse inquiète qui le fouille, le pèse, le met constam- 

 ment en question, ce souci débilitant de soi-même, qui 

 n'est au fond que de l'égoïsme, aboutissent à l'impuis- 

 sance et au rongement. S'oublier, renoncer à soi, se 

 donner à quelque but élevé, perdre sa vie, par exemple, 

 au service de la vérité, de la justice, de l'humanité, c'est 

 le moyen de trouver spontanément le bonheur, de le res- 

 pirer simplement comme l'air » (1). 



Je n'ajouterai rien à ces paroles. Qu'il me soit seule- 

 ment permis d'exprimer ici toute ma reconnaissance 

 pour les témoignages de regrets et de sympathie que j'ai 



(1) John Stuart Mill, cité par M. L. Rey, Revm chrétienne, 

 livraison du 3 avril 1875, p. 215. 



