DE l'oCÉANIE. loi 



I. — PLANTES TEXTILES. 



En Océanie, les plantes textiles servent principalement 

 à confectionner des nattes, des filets de pêche, et des cor- 

 des faites à la main. Dans la plupart des îles, les étoffes 

 pour les vêtements sont fabriquées avec des écorces par 

 des procédés de battage qui seront exposés plus loin. Ce 

 n'est guère qu'à la Nouvelle-Zélande et à la Nouvelle- 

 Calédonie qu'on voit des vêtements en tissu, si on peut 

 appeler vêtement l'étroite ceinture à franges que, dans 

 cette dernière île, les femmes portent autour des reins 

 pour tout costume, excepté cependant chez quelques tri- 

 bus du Nord où elles ajoutent, par derrière, une natte 

 qui tombe jusqu'aux mollets. 



CypÉRACÉES. — Scirpus lacustris L. ? — Atatai aux 

 I. Sandwich. Les hampes, longues d'un mètre à l'^SO, 

 sont employées par les Hawaiiens pour confectionner 

 leurs plus belles nattes. — Cette plante se rencontre à 

 la N.-Zélande (A. Rich., Raoul). 



Cyperus. ... — Mou-haari à Tahiti. Même emploi. 



Eleocharis austro-caledonica Vieillard ; 



Eleocharis esculenta Vieillard. 



Les Néo-Calédoniens confectionnent avec les tiges, à la 

 fois molles et résistantes, de ces deux Cypéracées des 

 manteaux de forme triangulaire qui leur servent la nuit et 

 quand il pleut(l). Le côté appliqué contre le corps est 

 natté, tandis qu'en dehors les chaumes sont couchés les 



;i) J'ai vu des manteaux à peu près semblables, fabriqués 

 d'après les mêmes idées, dans l'autre hémisphère, au Japon, en 

 Corée. Les paysans portugais en ont de pareils. Partout où la 

 société a gardé un caractère un peu primitif, les mêmes pro- 

 cédés sont mis en usage pour répondre aux mêmes besoins. 



