DE l'océanie. 205 



tropicales, ont le défaut de manquer de liant et d'être 

 sujets à la roulure. J'ai eu l'occasion, il y a déjà long- 

 temps (en 1860), de faire, dans cette baie, des coupes 

 à la suite desquelles j'avais présenté à l'administration 

 coloniale quelques observations, et môme une sorte de 

 projet pour l'aménagement et la conservation de ces forêts 

 que, sous la pression des nécessités de premier établisse- 

 ment, on avait peut-être un peu gaspillées. Ce projet, au- 

 quel on ne donna pas de suite sur le moment, a été repris 

 d'une manière beaucoup plus complète, et mis en appli- 

 cation, sous la direction de M. le capitaine d'artillerie de 

 marine Sébert qui a publié dans la Revue Maritime et Co- 

 loniale (1871) une notice trés-remarquable sur les bois de 

 la Nouvelle-Calédonie. Les diverses propriétés de ces bois 

 y sont étudiées dans les plus grands détails ; la notice se 

 termine par l'exposition très-complète des caractères bo- 

 taniques des différentes espèces, travail dû en partie à 

 M. Pancher. 



Le groupe des Loyaltij (1), annexe de notre colonie, 

 surtout l'île Lifou, montre un bel exemple de la puis- 

 sance de la végétation sous les influences réunies de 

 la chaleur et de l'humidité. Ces îles d'origine madré- 

 porique, mais exhaussées sur certains points de 50 à 

 60 mètres par une série d'événements géologiques , 

 manquent de cours d'eau : heureusement que les pluies 

 y sont fréquentes. La terre végétale fait presque défaut; 

 néanmoins on y voit en foule, non seulement les Coco- 

 tiers et les Pandanus qui poussent sur les sols les plus 

 ingrats, mais on trouve, à Lifou principalement, les 

 plus beaux arbres, au bois le plus résistant, croissant 



(1) Les Iles Loyalty , H. Jouan, « Revue Coloniale >», avril 

 1861. 



