DE l'océanie. 229 



terrains humides ; et servent, avec des Fougères, à cou- 

 vrir, pour le rendre moins dur, le pavé des cases entre 

 les deux troncs de cocotier couchés par terre, où les natu- 

 rels passent la plus grande partie du temps à dormir 

 (Jardin). 



Palmiers. — *Cocos nucifera L. — Bois de construc- 

 tion, matériaux pour les toitures, éclairage, aliments, 

 etc., les Océaniens trouvent tout cela dans la tige, les 

 feuilles, les fruits du Cocotier. 



Aux I. Marquises, on s'éclaire quelquefois, tant bien 

 que mal, avec de vieilles noix de coco ouvertes en deux, 

 en plantant dans l'amande une petite mèche de coton tordu 

 qu'on allume ; l'huile de l'amande monte dans la mèche et 

 entretient la combustion. 



Dans les derniers temps de mon séjour aux Iles Mar- 

 quises, on avait trouvé à ce précieux végétal un nouvel 

 emploi bien funeste pour les populations. Quelque vaga- 

 bond, déserteur de baleinier, leur avait appris à extraire 

 de l'alcool en grande quantité de l'enveloppe florale, du 

 chou des Cocotiers. La première fois que j'allai à la Baie 

 de Hanamenu (Ile 0-Hivaoa), j'y trouvai installé, et fonc- 

 tionnant sans cesse, un alambic très-ingénieusement fait 

 avec une marmite, une pièce d'arbre à pain creusée, et un 

 serpentin en bambou. Les malheureux sauvages étaient 

 constamment ivres, sans compter tous les Cocotiers qu'ils 

 faisaient périr en leur coupant la tête. 



Areka sapida Forst. {Kentia sapida Blume). — Kipé à 

 la N.-Calédonie ; Nikau à la N.-Zélande où on le trouve 

 dans les forêts du nord de l'archipel. Les feuilles sont em- 

 ployées comme ailleurs celles du cocotier. Chou comesti- 

 ble, très-bon. 



* Kentia? Les bois des hautes montagnes de la N.- 

 Calédonie renferment quatre Palmiers très-élégants du 



