DE l'océanie. 231 



par les marins revenant de la Nouvelle-Calédonie. Pen- 

 dant un temps on avait cru que ces cannes auraient pu 

 être un objet de commerce, mais le soin excessif, et le 

 temps qu'il faut pour gratter la couche corticale extérieu- 

 re, afin de mettre à découvert la mince pellicule noire, 

 en auraient fait trop élever le prix : on a dû y renoncer. 



*Tacca pinnatifiada Forst. — A Tahiti les résidents 

 européens donnent improprement à la fécule de Pia le 

 nom d'arrow-root ; elle est employée avantageusement 

 pour empeser le linge. Les Tahitiennes fabriquent avec 

 la paille qu'elles retirent des hampes florifères, fendues 

 dans le sens de la longueur et séchées au soleil, de char- 

 mantes couronnes, des éventails, des chapeaux, etc., qui 

 atteignent un prix élevé dans le commerce local. 



MusACÉES. — Musa.... En général ilfe?^a, Meia, dans 

 la Polynésie. — Les feuilles de Bananier sont employées 

 dans toute l'Océanie pour envelopper le poisson et la 

 viande qu'on fait cuire dans les fours creusés en terre 

 (V. Les plantes alimentaires de l'Océanie, « Mém. de la 

 Soc. des Se. nat. de Cherbourg, T. XIX, 1875 ».) 



Plumbaginées. — Plumbago Zeylanica ;l. — La ra- 

 cine est un vésicant puissant; elle a de plus la propriété 

 de teindre l'épiderme en noir d'une manière durable. 

 Les insulaires des Sandwich utilisaient cette propriété pour 

 se noircir la figure, ce qu'ils considéraient comme un 

 ornement (F. D.Benn.). V. Plantes médicinales. 



MyoporinÉES. — ^Avicennia resinifera A. Rich. — Les 

 cendres provenant de la combustion de cette sorte de 

 Manglier sont utilisées pour la fabrication des savons. 



Santalacées. — ^Santalum.... Ce bois' précieux, qui 

 a été pendant quelques années l'objet d'un grand com- 

 merce entre les îles de l'Océanie et la Chine, commerce 

 fait par les navires européens qui l'achetaient à très-bon 



