362 COMPTE-RENDU DE LA SÉANCE 



Plusieurs des membres qui répondirent à l'appel des fonda- 

 teurs étaient portés par leurs goûts, ou par la carrière qu'ils 

 avaient embrassée, vers les Sciences physiques et mathémati- 

 ques, vers les Sciences médicales. D'autres, recrutés un peu 

 plus tard, appelés par leur profession sur divers points du 

 Globe, en avaient rapporté des observations qu'une Société des 

 Sciences naturelles ne pouvait guère ne pas accueillir ; de là le 

 caractère plus général, plus encyclopédique — si je puis m'ex- 

 primer ainsi — des travaux de la Société. Depuis vingt-cinq 

 ans elle a tenu régulièrement ses séances mensuelles sauf 

 pendant une intermittence de quelques mois, dans les circon- 

 stances si douloureuses que vous savez ; les résultats de ces 

 vingt-cinq années sont consignés dans vingt volumes do 

 Mémoires. Les différentes branches des Sciences naturelles, 

 des Sciences physiques et des Sciences mathématiques, tien- 

 nent chacune une place à peu près égale dans ces volumes 

 dont quelques-uns renferment, en outre, les analyses de nom- 

 breuses communications faites verbalement au cours des séan- 

 ces, et que leurs auteurs n'avaient pas cru devoir développer 

 d'avantage. Nos premières publications nous ayant mis tout de 

 suite en relation avec les Sociétés savantes de toutes les parties 

 du monde, et avec un grand nombre de notoriétés scientifiques, 

 la Société donna place dans ses Mémoires aux œuvres de ses 

 correspondants, en se réservant, bien entendu, le droit d'un 

 examen et d'un choix sévères ; c'est ainsi qu'on y voit figurer 

 des études signées par des hommes reconnus depuis longtemps 

 comme des maîtres, et par d'autres, leurs jeunes émules, qui 

 deviendront des Maîtres un jour. 



Vous m'avez chargé do vous mettre sous les yeux les travaux 

 de la Société dans les Sciences naturelles depuis sa fondation. 

 La tâche est difficile ; sans parler de mon insuffisance, j'ai à 

 me garer de deux écuells également dangereux ; d'une part, je 

 no dois pas abuser de votre temps et de votre patience par de 

 longs développements; d'autre part, j'ai à craindre qu'une sèche 

 énumération, une simple table des matières, ne donne qu'une 

 idée très-imparfaite des travaux accomplis. Je tâcherai donc de 

 me tenir à égale distance de ces deux écueils, et je compte sur 

 votre indulgence pour m'y aider. 



Cest surtout pour ce qui est des Sciences médicales qu'on ne 

 s'étonnera pas de m'entendre eonfesser mon incompétence ; ce- 

 pendant, je puis affirmer (ju'il n'y a pas un lecteur (lul no lise 

 avec profit deux Mémoires de M. le docteur Ch. Uenault, le premier 



