DU 30 DÉCEMBRE '1870. • 371 



déjà des citations faites tout à l'heure, présentent une grande 

 variété ; ils embrassent, avec l'astronomie et la mécanique cé- 

 leste, la mécanique proprement dite et les principales sciences 

 qui se rattachent aux précédentes ou qui en découlent. Son 

 œuvre principale consiste dans ses travaux astronomiques. Nous 

 avons à citer sous ce rapport, ses études sur les bolides, celles 

 sur la température de l'espace planétaire qu'il fixe à — 97° en- 

 viron, et celles relatives à la constitution physique et à la 

 chaleur du Soleil, aux sources de lumière, aux causes 

 de non-interférence. Le projet, qu'il a présenté autrefois à la 

 Société, d'un instrument à la fois parallactique, méridien et 

 azimutal, a été, je crois, exécuté depuis lors. La détermination 

 des latitudes et des longitudes, et surtout le moyen de les 

 obtenir par des procédés à la portée du voyageur, ont parti- 

 culièrement été l'objet des recherches de M. Liais. Le mémoire 

 inséré dans le 5^ volume, sous le titre : « De l'emploi des ob- 

 servations azimutales pour la détermination des ascensions 

 droites et des déclinaisons des étoiles », est particulièrement 

 remarquable ; toute l'astronomie s'y trouve ramenée à des 

 observations azimutales, en même temps que la substitution 

 des opérations de pointé aux relevés de passage, donne au 

 procédé une grande valeur. Là se révèle bien le double ca- 

 ractère de notre savant secrétaire-perpétuel, à la fois astronome 

 théoricien et observateur pratique. 



Une nouvelle série de travaux, appartenant à l'ordre de 

 ceux dont j'ai à vous rendre compte, a commencé, en 18C9, 

 à paraître dans nos Mémoires. Malgré la place considérable 

 qu'elle occupe dans trois volumes, l'auteur vous demande la 

 permission d'être bref. Ce sont des recherches auxquelles la 

 dernière main, du moins je l'espère, n'est pas mise encore. 



L'Etude sur la houle et le roulis, de 1869, son Complément 

 de 1870, les Données théoriques et expérimentales présentées à 

 la fin" de 1872, renferment la théorie des vagues, qui restée 

 inconnue en France jusqu'en 1869 a été, cette môme année, 

 découverte et présentée à l'Institut par M. Boussinesq dans 

 son mémoire Sur les ondes liquides périodiques qui a paru 

 en 1872 dans le recueil des Savants étrangers. L'étude du 

 roulis des navires a été abordée avec des ressources nouvel- 

 les et par des procédés nouveaux. La mesure de la résistance 

 des carènes dans le roulis, si souvent répétée depuis lors, en 

 France et en Angleterre, a été faite pour la première fois à 

 Cherbourg en 1867. Le relevé simultané du roulis et de 



