2 LES GENRES d'hÉPATIQUES 



dus, et de fait, il tomba mort-né de la presse et fut 

 traité avec dédain, aussi bien par les botanistes anglais 

 que par les étrangers... Il ne faut pas oublier que c'était 

 une époque de grandes passions politiques. L'année 1821, 

 où parut l'ouvrage de Gray, était celle de la mort de Na- 

 poléon, et l'héritage de dettes, de souffrances et d'injus- 

 tices, transmis par une génération guerrière, ne devait 

 pas être oublié de sitôt. Ce sentiment s'étendit même aux 

 vérités scientifiques, et la Méthode naturelle, conçue à l'é- 

 poque orageuse de la Révolution française, fut considérée 

 comme un produit de l'Athéisme et du Jacobinisme, mar- 

 qué du sceau de la Bête 1 » (Note A.) 



Le D'^ B. Carrington revient encore ailleurs sur le 

 même sujet : « L'arrangement de Gray eut le malheur 

 d'être en avance de son temps ; c'était la première tenta- 

 tive pour faire connaître la Méthode naturelle aux botanis- 

 tes anglais ; et, en partie à cause de la défiance qui s'at- 

 tache toujours à des méthodes nouvelles, mais surtout à 

 cause de Tanimosité invétérée qae suscitait à cette époque 

 tout ce qui était français, les disciples de Linné furent 

 assez puissants pour discréditer et « damner » efficace- 

 ment un des meilleurs manuels qui aient jamais paru. » 

 (NoteB.) 



Assurément, pour TAngleterre Gray était alors « en 

 avance de son temps », et à cette époque la publicité de son 

 (( manuel » y eût pu rendre de véritables services ; mais^ par 

 esprit national, on l'a systématiquement proscrit pendant 

 un demi-siècle ; ensuite, par le même sentiment, on a cher- 

 ché à le tirer de l'oubli, en revendiquant en sa faveur la 

 priorité pour les noms de genres qui y sont proposés. C'est 

 en dehors de ces considérations locales qu'il convient d'exa- 

 miner la valeur intrinsèque de l'ouvrage, et le profit que 

 l'on peut en retirer à l'époque actuelle. 



