48 LA BALEINE 



Les exemi^laires de Balœnopt. horealis, observés à la suite 

 d'échouements, mesuraient, en général, de 10 à 13 mètres 

 en longueur. M' P.-J. Van Beneden cite (d'après CoUett) 

 des individus longs de 43 pieds et même un long de 52 

 pieds (1). La longueur moyenne des individus capturés en 

 Laponie, en 1885, était de 45 pieds. La concordance de 

 1^ ces dimensions et celles de l'individu de Morsalines est 

 visible. 



Cette concordance n^existe plus, pour ce qui est de la 

 couleur des diverses parties du corps, avec les descriptions 

 données dans les livres. Les différents auteurs s'accordent, 

 en général, à dire que le corps est noir en dessus, blanc 

 en dessous, et que les pectorales sont noires sur leur 

 face antérieure, blanches sur leur côté postérieur, et ce 

 n'est pas le cas de notre sujet, mais ces colorations ne 

 sont pas constantes ; ainsi, sous ce rapport, la Balœnojptera 

 horealis, capturée à Bo'ness en septembre 1872, se 

 rapprochait du Rorqual de Morsalines (2). Ces différences 

 de coloration ne doivent-elles pas être attribuées à des 

 variations individuelles ? En présence des concordances 

 signalées précédemment^ il me semble qu'il est bien diffi- 

 cile de ne pas reconnaître, dans le Rorqual de Morsa- 

 lines, un adulte de l'espèce Balœnoptera horealis. 



La dissection méthodique aurait levé tous les doutes 

 ainsi que je l'ai dit en commençant, malheureusement elle 



(1) Hist nat. des Balénoptères, 1887. 



(2) Turner, loc. cit. « Proceed. Roy. Soc. Edinburgh », 1880-1882. 

 Dans les Baleinoptères du Nord de VAtlantique, 1869, W P,-J. 

 Van Beneden dit que les pectorales de Balsenopt. horealis sont 

 entièrement noires, et dans VHistoire naturelle des Balénoptères 

 (1887), après avoir dit qu'elles sont noires sur leur face antérieure 

 et blanches sur l'autre, il ajoute qu'en 1885 on a observé que les 

 nombreux individus de cette espèce, capturés en Laponie, avaient 

 les pectorales noires des deux côtés. 



