28 LES ORGANES VÉGÉTATIFS 
Dans l’état actuel de la science, en ce qui concerne la 
- nutrition des végétaux, nous savons que certaines plantes, 
c’est-à-dire celles qui sont munies de chlorophylle, sont 
capables d’absorber directement l’acide carbonique (C0?) 
de l'atmosphère et de le décomposer sous l’influence de 
la lumière, en exhalant l’oxygène et en absorbant le char- 
bon pour la production de la matière organique dont 
elles sont composées. Ce processus chimique s'appelle 
l'assimilation. l’autres plantes, parmi lesquelles se range 
le Monotropa, sont dépourvues de chlorophylle et par 
conséquent inaptes à cette assimilation. Elles sont donc 
forcées d’absorber leur nourriture carbonique sous la 
forme d’un liquide organique par diffusion, et non de 
l'emprunter à latmosphère. Jusqu'à ce jour on ne con- 
naît que deux modes de nutrition pratiqués par ces 
dernières plantes. Les unes se nourrissent au moyen de 
certains organes appelés suçoirs (haustoria), qui s’intro- 
duisent dans les organes des autres plantes et leur souti- 
rent des substances nutritives plus ou moins préparées, 
et ainsi vivent à leurs dépens: ce sont les parasites. 
D’autres se cramponnent à un sol riche en débris organi- 
ques, surtout végétaux, nommé humus, d’où elles absor- 
bent des solutions de substances organiques au moyen 
de racines: ces plantes s'appellent humicoles ou sapro- 
phyles. 
A laquelle de ces deux catégories le Monotropa appar- 
tient-Il ? 
Le premier qui a fixé son attention et fait des recher- 
ches sur le mode de nutrition du Monotropa fut Unger (4), 
qui le classe dans son septième ordre des parasites; et 
quoique dans le peloton épais et intriqué des racines de 
(1) UNGER : 1. c. pag. 29, 
