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théorie à laquelle j'ai fait allusion plus haut; mais, avant 
de la commenter, il est opportun de dire quelques mots 
sur l’Océanie en général, et de rappeler les principales 
hypothèses proposées pour expliquer la présence des 
habitants sur les terres qui la composent (1). 
Il 
Ce n’est, en réalité, que depuis les grandes expéditions 
de découvertes de la fin du xvin° siècle qu’on a des notions 
positives sur l’ensemble de l’Océanie, dont la partie occi- 
dentale seule avait été connue des Portugais et des navi- 
vigateurs Sémites, Arabes et Persans, peut-être aussi de 
l'Antiquité. Au xvur° siècle, on trouva presque toutes les 
terres océaniennes habitées, et, en ne tenant compte que 
du caractère qui frappe tout d’abord, la couleur de la 
peau, on reconnut que l’espèce humaine y était repré- 
sentée par deux grands types: le type nor et le type 
brun (roux-cannelle), le premier dans la partie occiden- 
tale du Grand Océan, au sud de l’Équateur ; le deuxième 
dans l'hémisphère nord et dans la partie orientale de 
l'hémisphère sud. 
(1) Cette question du peuplement de l'Océanie ne pouvait 
manquer d’attirer l'attention, aussi a-t-elle été l’objet de nom- 
breux travaux, non-seulement de la part de savants de cabinet 
mettant en œuvre les documents rapportés par les voyageurs, 
mais encore d'individus — principalement des missionnaires 
chrétiens — ayant vécu au milieu des populations, au fait de 
leur langage, de leurs traditions, etc. Prenant au hasard, je 
citerai parmi les auteurs qui ont écrit sur l'Océanie : Quiros, le 
président De Brosses, Bougainville, Cook, Sir Joseph Banks, 
les deux Forster, La Pérouse, Mariner, Marsden, Crawford, John 
Williams, Ellis, Bory de St-Vincent, Rienzi, d'Urville, Moeren- 
hout, Dieffenbach, Shortland, le Ra. Taylor, Thompson, R. P. 
Lesson, À. Lesson, Sir Georges Grey, Horatio Hale, Gaussin, de 
Bovis, J. Garnier, J. Remy, de Quatrefages, etc. 
