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localités, certaines plantes, certains animaux, des noms 
très souvent identiques, ou, en tout cas, très peu défi- 
gurés. Devant ces faits, l’idée d’un peuplement par mi- 
grations vint à plusieurs, mais quand et comment s’étaient 
faites ces migrations? On verra plus loin comment la 
science moderne, coordonnant les matériaux fournis par 
les moyens d'investigation les plus divers, tels que la 
connaissance de la météorologie de ces régions, les rela- 
tions de position des terres, l’étude de la nature dans ces 
îles, les traditions gardées par leurs habitants, les cou- 
tumes de ces derniers, leurs caractères physiques et 
moraux, etc., est arrivée à reconnaître tout d’abord la réa- 
lité du peuplement par migrations, à retrouver le point 
de départ — ou au moins un des points de départ — de 
celles-ci, et à en fixer les dates, au moins d’une manière 
relative. | 
Les études de d’Urville, auquel nous sommes redevables 
de tant de connaissances sur lOcéanie, l’avaient conduit 
à la partager en quatre grandes régions, division généra- 
lement adoptée par les géographes, quoique tout artifi- 
cieller: 
1° La Mélanésie, composée du continent australien et 
des îles qui sont comme ses satellites, le tout habité par 
des races noires, montrant plus ou moins entre elles les 
différences qu'on remarque par toute la terre où, depuis 
bien longtemps sans doute, il n’y a plus de groupes hu- 
mains complétement homogènes. Sur plusieurs points de 
la Mélanésie — aux îles Fidji, à la Nouvelle-Calédonie, 
entre autres, — il est aisé de reconnaître des traces in- 
contestables de croisements avec des hommes de races 
brunes. 
2° La Malaisie, c’est-à-dire l’ensemble des îles — 
quelques-unes très étendues — qui semblent prolonger 
