DE LA POLYNÉSIE. 155 
l'ordre des Struthions (genres Denornis, Meïonornis, Pa- 
lapteryx), quelques-uns d’une taille gigantesque, dont on 
retrouve les restes plus ou moins fossilisés ; peut-être y 
en a-t-il encore quelques échantillons vivants, mais c’est 
peu probable (1). Le nom de Moa a-t-1il été donné à ces 
grands oiseaux par les Polynésiens venus des tropiques à 
la Nouvelle-Zélande, par suite d’une ressemblance quel- 
conque avec les poules, ou bien les Maori, colonisant les 
iles tropicales, ont-ils appliqué ce nom aux poules, 
dans lesquelles ils voyaient une réduction des Moa ? (2). 
D’après M. A. Lesson, la Nouvelle-Zélande, centre de 
création pour les animaux et les végétaux, aurait produit 
également une espèce d'hommes particulière, très bien 
(1) H. Jouan. Essai sur la Faure de la Nouvelle-Zélande. 
« Mém. de la Soc. des Sc. nat. de Cherbourg, T. XIV, 1869. — 
Thomson. On the Moa caves in New-Zealand, in « The Edinburg 
New Philosophical Journal, Oct. 1853. — April 1854. » — De 
Quatrefages. Les Mcas, « Journal des Savants, 1883. >» — 
T. Cockburn Hood. OR the Footprints of the Dinornus in the 
sand-rock of Poverty Bay, dans les « Proceedings » de la Soc. 
Roy. d'Edimbourg, Session de 1873-1874. — J. Haast. Researches 
and excavations carried on in and near the Moa bornes Point 
cave, ir the year 1872, « Philosophical Institute of Canter- 
bury, N.-Z. 1874. » — Les Apteryx, dont il existe, parait-il, 
quatre espèces dont une aurait la taille d’un dindon, alors que 
la taille des autres est à peu près, plus ou moins, celle d’une 
poule, sont probablement les seuls représentants actuels des 
Brévipennes à la Nouvelle-Zélande, et ils ont disparu au 
voisinage des lieux habités. 
(2) Voir la dissertation de Thomson (On the Moa Caves ir New- 
Zeeland) sur l’origine du nom Moa. Ce nom aurait été donné 
aux poules de la Polynésie par les émigrants asiatiques, 
d’abord sous la forme Mua, devenue plus tard HMoa parcorruption, 
en souvenir d’une espèce de faisan de leur pays d’origine. Le 
nom de Moa douné aux poules et aux gigantesques Dirornis, 
des êtres si différents par la taille, montre une fois de plus 
qu'il n’est pas toujours prudent de s’en rapporter aux noms 
