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caractérisée, qui aurait colonisé la Polynésie tropicale, y 
répandant sa langue qui s’y est altérée plus ou moins 
par suite de l’isolement, tandis qu’elle aurait gardé à peu 
près toute sa pureté dans la patrie d’origine : le Maort 
parlé aujourd’hui serait la vraie langue-mèêre. Jusqu'à 
l’arrivée des Européens, il n’y avait jamais eu que des 
Maori dans l'archipel néo-zélandais. Les différences re- 
marquées par les voyageurs, dans l'aspect des individus, 
ne dépassaient pas les variations individuelles. Les 
hommes rencontrés à l'Ile du Nord par les émigrants 
des légendes n'étaient pas des Mélanésiens, mais des Maori 
venus antérieurement. Si depuis on a trouvé des traces 
incontestables de croisements avec des hommes de race 
noire, ces mélanges sont simplement dûs à des nègres 
laissés à la Nouvelle-Zélande par des navires européens. 
Comme on le voit, M. Lesson est en complète contra- 
diction avec les premiers voyageurs, tous frappés par des 
traces de métissage, un des premiers entre autres, Crozet, 
qui était à la Nouvelle-Zélande en 1772, avant que cet 
archipel eût vu beaucoup d'étrangers. Cependant les 
indigènes actuels de l'Ile du Nord ont conservé le sou- 
venir d'hommes sauvages au teint noir, vivant dans les 
vulgaires pour identifier des espèces. Tous les jours les marins, 
les colons, qui abordent à une terre nouvelle, donnent des noms 
déjà employés à des animaux, à des végétaux, qu'ils voient pour 
la première fois, mais qui leur rappellent plus ou moins des es- 
pèces de leur pays. — N’est-il pas possible que les légendes 
maori n’aient eu cours à la Nouvelle-Zélande qu’au bout d’un cer- 
tain temps après l’arrivée des colons, et que leurs auteurs aient 
donné aux différents objets embarqués dans les pirogues les 
noms d'objets qu'ils s'étaient habitués à voir tous les jours, 
pour être compris par leurs auditeurs ? (Voir Note B à la fin du 
mémoire). 
