DE LA POLYNÉSIE. | 159 
lui oppose (1), de ne pas reconnaître que son hypothèse, 
tonte séduisante, toute rationnelle si l’on veut, qu’elle 
paraisse au premier abord, soulève de grandes difficultés 
qu'on ne rencontre pas dans l'hypothèse de ce dernier. 
Mais quoiqu'il en soit, le volumineux travail de M. Lesson, 
plein de faits très savamment et très méthodiquement pré- 
sentés, estun livre des plus précieux dans lequel on trouve 
résumé, et très souvent èn exlenso, tout ce qui a été écrit 
sur l'Océanie depuisles premiers navigateurs qui ont par- 
couru ces parages. Loin de reléguer dans l'ombre les 
opinions de ses devanciers qui pourraient nuire à sa cause, 
il fait au contraire ressortir en pleine lamière tout ce qui 
peut leur être favorable; beaucoup de traditions sont 
chefs émigrants emportaient avec eux les plantes, les animaux 
dont l'expérience leur avait appris l'utilité. Le chien et le rat 
figurent dans la liste de ces trésors du colon, et attestent encore 
aujourd'hui l'exactitude des traditions dont nous devons la 
connaissance à l’ancien gouverneur de la Nouvelle-Zélande. Ils 
ne sont pas nés sur ces îles, ils y ont été importés. » (De Quatre- 
fages. Les Moas ; « Journal des Savants, juin 1883, p. 319 »). 
« Il est facile de voir que ces découvertes paléontologiques 
(les diverses et nombreuses espèces de Moas), confirment les 
observations que je présentais tout-à-l’heure, et font rentrer la 
Nouvelle-Zélande dans la règle générale. Cette terre australe n’a 
jamais produit de mammifères. En revanche, le type des oiseaux 
brévipennes s’y est développé avec une abondance et une va- 
riété de types secondaires que l’on ne trouve nulle part ailleurs. 
Il y a accord complet entre sa faune fossile et sa faune vivante 
(quatre ou cinq espèces d’Apleryx), et ces faunes, précisément 
par le caractère exceptionnel qui leur est commun, attestent une 
fois de plus l’universalité des lois qui relient partout le passé 
et le présent du monde animal. » (1d., id., p. 323). 
(1) Hommes fossiles et Hommes sauvages, pp. 412. 413, 481 
et suivantes. 
