DE LA POLYNÉSIE. 461 
V’Australasie, comprenant la Nouvelle-Guinée et les îles 
qu’on peut regarder comme ses dépendances, Nouvelle- 
Bretagne, Nouvelle-Irlande, îles Salomon, etc., terres 
habitées en majorité par des Papoua, et dont je ne m’oc- 
cuperai pas vu qu'elles sont encore à peu près inconnues 
à la géologie, la Nouvelle-Hollande que sa surface, pres- 
que égale à celle de l’Europe, fait regarder comme un 
continent, la Tasmanie, la Nouvelle-Calédonie et la Nou- 
velle-Zélande, cette dernière habitée par des Polynésiens. 
Il pourrait bien se faire que ces diverses terres eussent été 
soudées autrefois de manière à constituer ensemble un 
grand continent, mais les études paléontologiques faites 
jusqu’à présent, la comparaison des Faunes et des Flores 
actuelles, montrent que leur séparation est accomplie 
depuis longtemps. 
Des relations de position et des analogies de constitu- 
tion entre la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Calédonie 
(1), portent à considérer ces deux terres commes les res- 
tes d’une même chaîne de montagnes dont les parties 
‘intermédiaires, sauf le petit groupe de Norfolk et les petites 
îles des Trois-Rois (à l'extrémité nord-ouest de la Nou- 
velle-Zélande) auraient été submergées. La Faune actuelle 
des deux pays montre la même pénurie de mammifères ; 
mais, à une époque antérieure, la Nouvelle-Calédonie 
aurait été plus riche sous ce rapport, s’il est vrai qu’on y 
a découvert les débris d’un grand Pachyderme, il y a 
quelques années, tandis que, jusqu’à présent, la Nouvelle- 
Zélande n’a pas fourni un seul ossement de mammifère 
aérien. 
(1) Heurteau. Rapport au Ministre de la Marine sur la 
constitution géologique et les richesses miréralogiques de la 
Nouvelle-Calédonie, 1878. ; 
4 
