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Entre l’extrémité nord de la Nouvelle-Zélande et la 
Nouvelle-Calédonie, la mer atteint la profondeur de 3,600 
mètres (1). Ce fossé profond isole également la Nouvelle- 
Calédonie de l'Australie dont elle s'éloigne par sa Flore 
et sa Faune. Pas de mammifères, sauf un Rat et deux ou 
trois chéiroptères. A l'exception de trois serpents marins 
dont l’un, Platurus fasciatus, se retrouve dans l'Inde et 
l’Indo-Chine, pas un Ophidien alors que ces derniers pul- 
lulent en Australie. Sur 76 espèces d'oiseaux signalées par 
MM. J. Verreaux et O. des Murs (2), et que j'ai presque 
toutes retrouvées pendant mon séjour à la Nouvelle- 
Calédonie, 45 sont propres à l’île, 18 lui sont communes 
avec l'Asie orientale, 13 se retrouvent à la Nouvelle-Guinée 
et dans la Polynésie (3). Quelques-unes se rencontrent 
aussi à la Nouvelle-Zélande. Des Palmipèdes et un Pinna- 
tipède rappellent les formes des latitudes plus voisines 
du pôle. Ainsi l’Avifaune néo-calédonienne, par le nombre 
des espèces qui lui sont propres, a un caractère particu- 
lier, et elle se tient à peu près à la même distance des 
archipels océaniens et de l'Australie orientale. 
La Flore de la Nouvelle-Calédonie, si on laisse de côté 
certaines plantes alimentaires que les migrations hu- 
maines ont répaudues sur l'étendue du Pacifique, n’a 
déjà plus le caractère de celle des îles plus voisines de 
l’Equateur, mais elle montre surtout beaucoup moins de 
rapports avec la Flore de l’Australie que la situation réci- 
proque des deux terres pourrait le faire supposer. 
(1) Moseley. À Naturalist on the « Challenger », 1879. 
(2) Revue et Magasir de Zoologie, sept. 1860. 
(3) Depuis, le nombre des oiseaux de la Nouvelle-Calédonie a 
été porté à 106, mais cette addition de 30 espèces ne change pas 
sensiblement les proportions indiquées. 
