DE LA POLYNÉSIE 471 
Dumoulin et Desgraz font erreur (1) quand ils signalent 
dans la baie de Hakahetau, dans la même ile : « des roches 
«grises en couches parallèles inclinées à l'horizon et 
« d’autres horizontales ». Je n’ai rien vu de pareil dans 
cette localité où je suis allé plusieurs fois, ni nulle part 
ailleurs dans l’archipel où il n’y a que bien peu de points 
que je n’aie pas visités. 
Quant aux îles basses madréporiques à lagon intérieur, 
à première vue il paraissait tout simple d'attribuer leur 
formation à des polypes choisissant pour bâtir leurs 
demeures les rebords de cratères sous-marins qui, dans 
leurs éruptions, se seraient arrêtés à une distance de la 
surface favorable à l’existence de ces zoophytes, mais 
plusieurs raisons ont fait bientôt rejeter cette idée. En 
général, les contours des atolls s’écartent de la figure 
“ordinaire des bouches ignivomes, et par leurs formes 
allongées, contournées, repliées, et par leurs grandes 
proportions : le récif qui entoure la Nouvelle-Calédonie se 
projette à plus de soixante lieues au large, et ceux de la 
côte nord-est d'Australie ont encore un bien plus grand 
développement. Aucun produit volcanique n’a été trouvé 
dans les îles basses ; elles sont essentiellement formées 
de calcaire corallin. Il se pourrait cependant que quel- 
ques-unes dussent leur existence à ce mode de construc- 
tion — un cratère sous-marin pour base — mais le 
nombre en est sans doute bien restreint. Jusqu'à présent 
(1) Vincendon-Dumoulin et Desgraz. Iles Marquises ou Nouka- 
Hiva, 1843. Les auteurs écrivent le nom de l’île Houa-Poou. Ce 
qu'ils disent des roches stratifiées est pris dans le compte rendu 
du voyage du Solide, par Fleurieu. La Baie de la. Possession de 
Marchand est l’anse de Hakahetau, peut-être l’anse de Haakuti 
qui y touche, toutes deux situées près de l'extrémité N.-0. de 
Ua-Pou. 
