DE LA POLYNÉSIE 477 
rappellent l’arrivée dans beaucoup d'îles. D’autres végé- 
taux ont pu être amenés par les agents naturels de trans- 
port à l’œuvre depuis un temps dont on ne peut calculer 
la durée, tels que les courants aériens, les courants ma- 
rins ; l’homme lui-même transporte involontairement des 
graines de plantes inutiles, sinon nuisibles, mêlées à des 
graines de végétaux utiles; on peut donc se rendre ainsi 
compte de la présence de certaines plantes en Océanie, 
mais il y en a que l’homme n'avait aucun intérêt à empor- 
ter avec lui, qu'il lui était difficile de transporter sans 
qu'il s'en aperçüût, et que leur station loin de la mer, au 
sommet des montagnes, ne permet guëére de regarder 
comme ayant été amenées par les courants marins. Com- 
ment expliquer, par exemple, l'existence d’une plante des ; 
marais tourbeux de l'hémisphère nord tempéré, Drosera 
longrfolia, à 2,400 mètres d'altitude aux îles Sandwich 
où M. H. Mann l’a trouvée (1), de Phalaris Canarrensis, 
Chenopodrum fruticosum, Convolvulus sepium, signalés 
par Forster à la Nouvelle-Zélande, alors que cet archipel, 
séparé de nous par le diamètre du globe, avait été à peine 
entrevu par les Européens? Avant que ceux-ci l’eussent 
doté de la pomme de terre, aujourd’hui la base de l’ali- 
mentation des Maori, le pain de tous les jours était la 
racine de Péerrs esculenta, aliment insipide s'il en fut. 
Cette Fougère se retrouve aux îles Sandwich, à plus de 
4,500 lieues de la Nouvelle-Zélande, et sur les îles intermé- 
diaires, et aujourd’hui la plupart des botanistes la regar- 
dent comme ne faisant qu’un avec la grande fougère de nos 
pays, Pteris aquilina, qui serait cosmopolite. Les moyens 
de transport que nous voyons agir de nos jours ne suf- 
(1) Horace Mann. Statistics and geographical range of Ha- 
waiian plants ; Boston, « Journal of Nat. Hist. Vol. I. 1869 ». 
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