DE LA POLYNÉSIE. 185 
et je crois qu'il est encore difficile, prématuré, de tran- 
cher ces questions d'une manière absolue, mathématique. 
En tout cas — je crois l'avoir déjà dit — ce n’est pas à 
moi que cette solution péremptoire appartiendrait. Dans 
l'étude qui précède, je n'ai eu d'autre objectif que d’expo- 
ser, aussi brièvement que possible, le pour et le contre 
des opinions qui partagent les auteurs qui ont écrit sur 
l'Océanie, et de donner une idée de nos connaissances sur 
cette partie du monde qui présente encore bien des incon- 
nues, malgré les nombreuses recherches dont elle a été 
l'objet. On a, en effet, prodigieusement écrit sur l'Océanie 
dans les dernières années du siècle précédent et dans la 
premiére moitié de celui-ci; elle est connue dans toutes 
ses grandes lignes à ce point qu'il semble bien qu’elle 
n'offre plus à glaner que de petits faits de détail ; mais ce 
sont précisément ces petits faits, à peu près négligés jus- 
qu’à présent pour la surface. qui peuvent aider à la solu- 
tion des problèmes que soulèvent la nature même, les 
conditions géographiques des terres Océaniennes ; leur 
importance ne peut être mise en doute : un détail non 
encore entrevu peut ouvrir des horizons nouveaux, et 
renverser les hypothèses, les théories, en apparence Îles 
plus solidement établies. 
Cherbourg, décembre 1883. 
Note A. — Depuis que ceci a été écrit, le Tome 4"° et 
dernier de l'ouvrage de M. A. Lesson, Les Polynésiens, 
leur origine, ete., a paru. Il est, en grande partie, consacré 
aux migrations des Maorr. Ainsi qu'il ressort de la manière 
