DE TCHÉ-FOU. 195 
le tour du compas, suivant exactement le Cours des 
saisons. 
Le printemps et l’automne n'existent pour ainsi dire pas 
et l’on passe rapidement de l’hiver à l’été, et réciproque- 
ment. 
L'hiver est long ; il commence soudainement en novem- 
bre et j'ai même vu allumer les feux en octobre. On en- 
tretient poëles et cheminées jusqu’en avril, et l’été arrive 
alors si vite qu'il est possible de prendre des bains de 
mer en mai. En effet, le 9 et le 40 mai 4876, le thermo- 
mêtre montait à 32°. Au contraire, vers la fin d'octobre, 
les vents du nord commençant à souffler, il arrive fré- 
quemment que la température tombe subitement d’une 
dizaine de degrés. 
Les orages électriques sont rares et les pluies peu 
communes ; elles arrivent généralement pendant les 
mois de juillet et d'août, et on ne compte guère plus 
d'une dizaine de jours pluvieux par an. 
Ainsi, pendant une période de dix à onze mois, un 
parapluie sert plus souvent comme parasol, car le ciel 
est généralement clair et le soleil brillant. Nous avons 
vu passer jusqu'à neuf mois sans une goutte de pluie 
ou un flocon de neige; en conséquence le pays 
souffre fréquemment de la sécheresse et les sources 
étant d’ailleurs fort rares, la famine a plus d’une fois 
visité la province, malgré la fertilité extrême du sol. 
La sécheresse de l'atmosphère et du sol sont telles 
qu’en plein hiver les routes et les champs sont poudreux 
comme au milieu de l'été, et quand le vent du nord 
vient à souffler, il soulève de si grandes masses de 
poussière jaune que le ciel en est obscurci comme 
d'un épais brouillard. 
Malgré le froid considérable de l'hiver, quantité de 
