290 ÉLECTRICITÉ ATMOSPHÉRIQUE 
Grain avec violente rafale soudaine ; éclairs et-coup 
de tonnerre. — Tension négative. — Le 17 février, toute 
l'après-midi, ciel couvert. À 4" du soir, les nuages pren- 
nent, aux environs du zénith, un aspect mammelonné très 
bizarre pendant que l’horizon Ouest est obscurci par un 
large banc de vapeurs légères et qu’à lorient se montrent 
de nombreux cumulo-strati.— Vers 7°20 du soir, le soleil” 
étant déjà assez bas sur l'horizon, de nombreuses éclair- 
cies qui se font dans la voñte du ciel permettent d’entre- 
voir un firmament bleu pâle; bientôt après apparaît à 
l'horizon W et NW un gros banc de nuages noirs et me- 
naçants, en même temps que les nnages de la portion 
orientale du ciel, par l'effet du soleil couchant, se colo- 
raient des tons les plus éblouissants compris entre la 
nuance paille et le jaune d’or brillant. 
Enfin une gloire apparaît encore à l’orient etses rayons 
sombres qui paraissait diverger à partir de l’horizon, par 
un effet connu de perspective, s'élèvent jusqu'à quelques 
degrés du zénith. 
Le calme le plus plat régnait alors à la surface de la 
mer et le soleil touchait l'horizon lorsque. la nuée de 
l'Ouest ayant déjà son bord antérieur à 30 ou 35 degrés 
de l'horizon, de très lègers flocons nuageux s’en détaché- 
rent rapidement et montérent extrêmement vite vers le 
zénith qu'ils atteignirent et dépassérent en quelques 
instants. 
La nuée tout entière s’élançant pour ainsi en avant, un 
coup de vent d’W s’abattit, en une brusque rafale, sur 
la baie Orange, encalminée jusque là. 
Avec le premier coup de fouet du vent, le baromètre 
monte en quelques secondes de 1""5 et la tension électrique 
tombe à — 1500 volts; mon collègue, M. Payen, m'affirme 
avoir distinctement perçu, à ce moment même, la lueur 
