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 le 6 Février, avant l'apparition du vent et de la neige. 

 Ce jour-là le vent était au Nord-Est, le ciel était couvert 

 de quelques nuages, il faisait beau temps; il paraissait 

 donc que les circonstances étaient favorables aux expé- 

 riences d'électricité de tension. Cependant la machine ne 

 donnait que de courtes étincelles; une bouteille de Leyde 

 ne put être chargée que très-faiblement; jamais les ap- 

 pareils électriques ne marchèrent aussi mal. Malgré le 

 renouvellement de l'amalgame sur les coussins et le des- 

 sèchement des tiges de verres qui soutiennent les con- 

 ducteurs de la machine, on dut renoncer, pour ce jour-là, 

 aux expériences. Dés le soir même, le ciel se couvrit 

 uniformément; la température, qui le matin était à 

 -2®, 2, était à zéro le soir, et le lendemain matin elle 

 s'éleva à + â'^, 5 cent., avec l'arrivée d'un fort vent 

 d'Ouest accompagné d'une chute de neige et de pluie. 



Le but de cette note est de faire voir que la faible ten- 

 sion de l'électricité sur les machines paraît trouver l'ex- 

 plication la plus heureuse dans l'état électrique de l'air, 

 si l'on admet pour cause de l'électricité atmosphérique, 

 ainsi que le fait M. le professeur A. de la Rive, la distri- 

 tribution de la chaleur dans l'atmosphère. M. de la Rive 

 a formulé cette hypothèse à l'occasion d'un mémoire de 

 M. Lecoq sur la formation de la grêle ('). 



L'air s'échauffe surtout par son contact avec le sol, 

 car les rayons solaires traversent l'atmosphère sans l'é- 

 chauffer sensiblement, et arrivent ainsi au sol. La tem- 

 pérature du sol en s'élevant échauffe l'air à son tour. 



{*) Bibliothèq. Univer., Juin ÎSofi, v.III p. 240. — Archives des sciences 

 physiq., de Genève, 4846, v.III p. 592. — Annales de chimie et de phy- 

 sique, t. LXI, 185G, p. 202. 



