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différents dans l'analyse des plantes , suivant l'époque de 

 la végétation et sa plus ou moins grande énergie. 



La troisième observation porte sur la faculté que cer- 

 tains principes minéraux paraissent avoir de se remplacer 

 mutuellement, comme cela a lieu dans le règne minéral, 

 lorsqu'il y a isomorphisme ; tels sont la potasse, la soude, 

 la chaux et peut-être la magnésie. C'est ainsi que les 

 mêmes espèces qui , quand elles croissent au bord de la 

 mer, donnent de la soude, contiennent de la potasse lors- 

 qu'elles croissent dans l'intérieur des continents (^). Ce- 

 pendant, dans ce cas, ainsi que Tobserve Duhamel , leur 

 végétation n'est jamais aussi vigoureuse (^). 



Mais une remarque importante faite par M. Liebig , 

 nous permet d'envisager ces faits comme fournissant un 

 motif de plus en faveur du rôle des substances inorgani- 

 ques, c'est que, lorsque cette substitution a lieu, les bases 

 se remplacent équivalent à équivalent (^), de manière que 

 la quantité d'oxigène unie aux différents métaux reste 

 constante. 



Néanmoins, empressons-nous de le dire , cette loi si 

 belle et si simple n'a été constatée que sur les cendres du 

 pin des monts Breven et Lasalle , et sur celles du sapin 

 de la Norwège, et d'AUevard , dans le département de 

 l'Isère. Mais ne sera-t-on pas frappé de cette égalité dans 

 le nombre des équivalents des bases , lorsqu'on considère 

 la différence des terrains , celle des climats et la distance 

 des lieux. 



Les preuves qu'on vient de présenter en faveur du rôle 



{*) De Candolle, Physiologie , 591. 



p) Boussingault, Economie rurale, tora. I, p. 112. 



(^) Liebig, Chimie appliquée, 2^ édit. p. 97. 



