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 qui indique une oviparité encore plus prononcée que celle 

 des Didelphes; et ici encore, le cerveau confirme cette 

 distribution hiérarchique de l'ensemble des mammifères. 



Quelques zoologistes qui d'abord avaient accepté pour 

 les Monodelphes et les Didelphes la distribution paralléli- 

 que de Guvier, fondée sur la répétition dans les deux sé- 

 ries des mêmes caractères externes , de ceux fournis par 

 les dents et les doigts, ont reconnu dans ces derniers temps, 

 que ce serait exagérer l'importance de ces caractères que 

 d'en déduire une position parallèle des deux groupes , 

 tandis que l'histoire du développement et l'anatomie du 

 cerveau indiquent une subordination. 



A la tête de ces zoologistes s'est placé M. Milne-Ed- 

 vards , qui nous a donné dans les Annales des sciences 

 naturelles y un mémoire du plus haut intérêt pour la clas- 

 sification des animaux en général et pour celle des mam- 

 mifères en particulier, indiquant à l'égard de ceux-ci, 

 une application très-heureuse des principes développés 

 dans la partie générale de son travail. 



M. Edvards fait remarquer que l'animal, dans la suite 

 de ses évolutions, se détermine successivement sous des 

 traits de plus en plus particuliers, correspondant à ceux 

 qui caractérisent la classe , l'ordre, la famille , le genre, 

 enfin, l'espèce dont il fait partie. Aux premiers moments 

 d'un mammifère , c'est l'animal vertébré qui se dessine , 

 puis apparaissent les traits du mammifère , puis ceux de 

 l'ordre des Carnassiers , par exefnple , si ce doit être un 

 carnassier, enfin successivement tous les autres , et l'es- 

 pèce ne se distingue des espèces voisines que la dernière, 

 assez tard quelquefois. M. Edvards conclut avec raison 

 que c'est le développement de l'animal qui nous fournit 

 la meilleure appréciation des caractères. 



