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Nous avons dit précédemment que la vitesse de la lu- 

 mière pouvait aussi être déterminée par le moyen des 

 éclipses des satellites de Jupiter, et qu'on obtenait ainsi 

 la vitesse de la lumière dans le vide. La vitesse que l'on 

 a déterminé au moyen de l'aberration des étoiles, donne la 

 vitesse de la lumière dans l'air où la lunette est plongée, 

 on doit donc obtenir une différence entre les nombres qui 

 résultent de ces deux niélbodes. La grandeur de celte diffé- 

 rence est dépendante de l'indice de réfraction de l'air, 

 qui égale 1 ,000294. Ce nombre est si faible qu'il ne peut 

 agir sur la grandeur de l'aberration, de manière à ce 

 qu'on puisse en tenir compte dans les observations ; néan- 

 moins, il est remarquable que les deux méthodes em- 

 ployées pour calculer la vitesse de la lumière, n'ont pas 

 conduit au même résultat, on a trouvé (^) par les éclipses 

 i 92,500 milles anglais (310,000,000 met.) par se- 

 conde, et par l'aberration 191,515 milles anglais 

 (308,000,000 met.) 



Si on considère que .. lumière qui traverse une lu- 

 nette, se meut en partie dans des masses de verre qui 

 changent sa vitesse, il est curieux de déterminer quelle 

 épaisseur il faut supposer aux lentilles pour obtenir la 

 différence de vitesse que l'observation donne , et qui se 

 trouve précisément dans le sens favorable à l'hypothèse 

 ondulatoire. Ce calcul est facile, et indique qu'il suffit que 

 la somme des épaisseurs des lentilles soit égale à la ^/loo 

 partie de la longueur de la lunette, pour expliquer la 



(') Je n'ai pas eu en maiu les documents nécessaires pour vérifier les 

 nombres ci-dessus, ils sont tirés du traité de la lumière de J. Herschell, 

 traduit de l'anglais par M. Werhulst, et annoté par M. Quetelel, directeur 

 de l'observatoire de Bruxelles. 



