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L*eau à l'état liquide, en gouttes pleines de différentes 

 dimensions ou en vésicules creuses à enveloppe d'épais- 

 seur variable, existe aussi dans l'atmosphère, ce qu'on 

 démontre, soit par l'observation directe au moyen du mi- 

 croscope, soit par le phénomène des halos et des arcs-en- 

 ciel de diverses espèces, tels que l'arc-en-ciel ordinaire, 

 les arcs surnuméraires, l'arc-en-ciel blanc, etc. 



L'arc-en-ciel blanc a été récemment l'objet d'un tra- 

 vail de M. Bravais , qui en trouve l'explication dans l'é- 

 paisseur de la couche d'eau qui forme l'enveloppe des vé- 

 sicules nuageuses. 



Quant aux arcs surnuméraires, on doit remarquer 

 qu'il est inexact d'admettre que ces arcs n'existent <Jue 

 dans la partie supérieure des arcs -en -ciel ordinaires 

 qu'ils accompagnent quelquefois ; ils paraissent aussi au- 

 dessous , et alors ils sont surtout développés et pronon- 

 cés prés de l'horizon ; comme cela résulte d'une observa- 

 lion faite par M. Ladame, pendant le courant de l'été de 

 1847, où les arcs surnuméraires ainsi que l'arc ordi- 

 naire s'arrêtaient brusquement tous deux à environ 20^ 

 au-dessus de l'horizon, sans atteindre ni l'un ni l'autre le 

 sol ; cette observation a déjà été faite par d'autres per- 

 sonnes (Voyez Comptes-Rendus). M. Ladame en donne 

 l'explication suivante : Les arcs surnuméraires étant dus 

 à des gouttes d'eau de petites dimensions , ils peuvent se 

 présenter aussi bien dans la partie extérieure et élevée 

 ée l'arc-cn-ciel que dans les parties intérieures et basses. 

 Car les gouttes d'eau, après s'être formées à une certaine 

 hauteur , peuvent augmenter de grandeur en descendant 

 €t passer successivement par des états qui donnent lieu : 

 i^ aux arcs surnuméraires el 2^ à l'arc-en-ciel ordi- 



