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ciens : étage ferrifère. Ces dépôts de grès sont à la base 

 du Schercer ; après avoir été horizontaux, ils se relè- 

 vent et présentent des renflements formés de trapps 

 éruptifs, dans lesquels on trouve le cuivre natif qui 

 n'existe dans aucun autre terrain. Ces trapps éruptifs 

 forment une longue bande enclavée dans ces grés et con- 

 glomérats anciens. Ce cuivre est pur, et l'on peut facile- 

 ment par l'analyse, s'assurer que les ornements trouvés 

 dans les anciens tombeaux indiens appartiennent à ce 

 cuivre du lac Supérieur, et non pas à un cuivre d'ori- 

 gine européenne qui est toujours impur : ce cuivre se 

 trouve pétri d'argent natif en morceaux anguleux de la 

 grosseur d'une noix , sans y être allié. Ce fait est miné- 

 ralogiquement inexplicable, car ces deux métaux sont 

 fusibles à des températures différentes. Cet argent n'est 

 que fort peu exploité. Dans plusieurs localités, del'oxide 

 noir de cuivre , qui ne contient que 40 à 50 °/o de cuivre 

 pur, a été découvert, et est même plus profitable à ex- 

 ploiter que le cuivre natif, qui existe en lames épaisses 

 dans les trapps. Car on a besoin d'immenses quantités de 

 poudre pour dégager ces lames de cuivre qui se plient 

 et qu'on coupe au ciseau en blocs plus petits. On ne peut 

 employer dans ce but la scie circulaire, car ce cuivre 

 contient souvent des géodes remplies de cristaux de quartz 

 qui émoussent la scie. On peut ainsi amener des blocs 

 de 5 tonneaux (10000 livres) à la surface de l'exploitation, 

 où on les taille en blocs plus petits. Tous ces travaux 

 rendent le prix de revient beaucoup plus considérable 

 que celui du cuivre obtenu par réduction de l'oxide ; et, 

 sans aucun doute, si on parvient à trouver un moyen 

 plus facile de tailler ces blocs et d'exploiter ces lames 



