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immenses, le prix du cuivre ne tardera pas à diminuer 

 notablement dans tous les pays. 



Le cuivre se trouve souvent en bancs horizontaux, tra- 

 versés par un filon ascendant, que les mineurs nomment 

 filon nourrisseur. Lorsque le trapp, qui renferme le cuivre 

 est ou vésiculaire ou amygdaloïde, le filon est riche. 

 Lorsque le trapp devient compact, le filon s'appauvrit 

 et finit par disparaître. 



Celte puissance variable du filon, uniquement dépen- 

 dant de la nature minéralogique de la roche qui le ren- 

 ferme, ne peut être expliquée par la théorie généralement 

 admise de la formation des filons par infusion de ma- 

 tières fondues dans des fissures préexistantes. La sé- 

 paration du cuivre, sa condensation dans certains points, 

 ont dû avoir leur origine dans des actions chimiques 

 particulières, dépendant de la nature de la roche environ- 

 nante, et différentes, selon que la niasse primitive a été 

 transformée en roche compacte ou en roche amygda- 

 loïde. Les mineurs, qui exploitent ces filons de cuivre, 

 connaissent parfaitement ce gisement, car dès que les 

 trapps deviennent compacts, ils cessent les travaux, et 

 recommencent dans des conditions plus favorables. 



A ces trapps viennent s'adosser les calcaires magné- 

 siens inférieurs stratifiés, de plusieurs mille pieds de puis- 

 sance, qui renferment des poches évasées à la base ou 

 au sommet, dans lesquelles la galerie est contenue. C'est 

 surtout le long du Mississipi supérieur que ces terrains 

 sont développés. Les plombs sulfurés n'ont été que fort 

 peu répandus ailleurs. 



Ainsi le fer se trouve dans les terrains les plus an- 

 ciens , formation azoïque ou ferrifère , ne contenant pas 



