DEPARTEMENT I)E LA MANCHE. 67 



iles couclics de plus en plus anciennes dont quelques 

 unes appartiennent à ce terrain. 



Aussi, si nous en croyons la plupart des géologues, 

 ce serait dans le terrain de cette époque qu'auraient 

 apparu les premiers germes de la vie. 



D'oîi viennent ces germes ? Nous l'avons déjà vu : les 

 apparitions successives et spontanées des êtres sont le 

 résultat de germes restés, depuis le principe des choses, 

 sans manifestation extérieure, qui n'attendaient et 

 n'attendent encore, pour arriver au jour, que l'instant 

 favorable qui leur est fatalement imposé (1). En effet 

 tout est combiné dans la nature de manière que chaque 

 être, en venant prendre sa place au soleil, à l'heure 

 indiquée, trouve, dans le milieu oii il doit vivre, des 

 moyens d'existence appropriés à ses besoins. 



Si nous ne retrouvons point dans le terrain cumbrien 

 de notre presqu'île, ainsi que nous l'avons dit, des 

 vestiges fossiles de ces premiers animaux, nous y dé- 

 couvrons des traces d'anthracite, substance charbon- 

 neuse à laquelle il est difficile de refuser une origine 

 végétale. Plusieurs filons de quartz noir recouverts de 

 légères couches de ce combustible qu'ils ont rapportés, 

 en arrivant à la surface du soi, après avoir traversé 

 l'étage des phyllades et grauwackes, sont des témoi- 

 gnages non équivoques de la présence de petits amas 

 d'anthracite dans nos premiers dépôts sédinientaires. 



Nous pensons donc que, si le terrain cumbrien de 

 notre presqu'île n'a point vu l'éclosion des premiers 

 globules de la vie animale, il a senti son cœur palpiter 

 au moment suprême oii les premiers germes de la flore 



(1) Voir page 23 do notro introduction à l'Essai géologique de 

 la Manche. 



