74 SUIl LES BRACTÉES 



mixla Nob., quant aux bractées inférieures); tantôt en 

 forme de sac largement ouvert (Norantea hrasiliensis 

 Glioisy) ou pourvu d'un orifice étroit (Norantea goya- 

 zensis A. S. H. et Cambess., Norantea japurensis 

 Mart., etc.) ; tantôt comme un chapeau à forme conique 

 et à larges bords (Ruyschia pilophora Nob.) ; présen- 

 tant toutes les nuances entre un capuchon, une amphore 

 renversée (Marcgravîa); simulant le labelle de certains 

 Cypripedium, ou le casque de l'Aconit ou l'éperon de 

 diverses Orchidées [Orchis, Platanthera): àsius ce der- 

 nier cas il présente souvent comme appendices de sa 

 partie creuse deux sortes de bras ou si l'on veut de 

 jambes étroites qui semblent chevaucher sur le pédi- 

 celle, et font donner à quelques espèces de Ruyschia le 

 nom pittoresque de Crt6a//?'fo5 (petits cavaliers). Mais, 

 ces formes, par leur multiplicité même, échappent à 

 toute description rigoureuse^ et nous ne les signalons en 

 passant que comme une introduction à l'étude de la 

 structure et de la signification de leurs éléments mor- 

 phologiques. 



3° Direction. Chez les Norantea, type dont les brac- 

 tées sont le plus variées pour la forme, la direction de 

 ces organes est également très diverse : tantôt ascen- 

 dante, tantôt plus ou moins horizontale, d'autres fois 

 réfléchie de telle sorte que, lorsque la bractée est creuse, 

 son orifice regarde vers le haut. Chez les Marcgravia, 

 au contraire, l'orifice du capuchon ou cornet regarde 

 toujours en bas et sa cavité redressée est parallèle 

 au pédicelle. Or, la seule différence qui se présente à 

 cet égard entre les capuchons des Marcgravia et ceux 

 de notre Norantea mixta, c'est que les premiers adhè- 

 rent complètement au pédicelle dans le sens de leur 

 longueur, tandis qtie les seconds, redressés mais non 



