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6 à 9 centiinillimètres et le moindre de 5 à 8. Placés sur 

 une gouttelette d'eau, les poils étoiles gagnent le fond 

 ou flottent dans le liquide. Eux-mêmes d'ailleurs con- 

 tiennent un liquide et quelquefois des granulations 

 vertes que la teinture d'iode colore en jaune brun et qui 

 paraissent être de la chlorophylle. Il n'est donc pas 

 permis de regarder ces organes comme des flotteurs, 

 puisqu'ils contiennent eux-mêmes un liquide, ont une 

 pesanteur spécifique au moins égale à celle de l'eau et 

 ne sont ni moins nombreux, ni moins bien développés 

 sur les Callitrics qui ont toujours vécu à l'air libre. 



Pour avoir une idée exacte de l'origine des poils 

 étoiles, il faut les étudier sur les très jeunes tissus de la 

 tige ou de la feuille. On voit alors sur la couche épider- 

 mique une cellule qui ditfère de ses voisines en ce 

 qu^elle est un peu plus grande et plus arrondie. Sa 

 largeur correspond parfois à celle de deux utricules; 

 elle dépasse d'ailleurs le niveau commun, continue à 

 s'élargir^ puis se divise, par une cloison parallèle à sa 

 basCj en deux cellules superposées. La superficielle 

 s'accroît encore en circonférence et ne tarde pas à se 

 fractionner, mais cette fois par des cloisons verticales, 

 en deux d'abord, puis en quatre compartiments. Ceux- 

 ci, triangulaires^ opposés alternativement parleurs som- 

 mets, se partagent à leur tour diagonalement ; ce qui 

 donne huit cellules. Ces dernières peuvent encore se 

 dédoubler une fois et il est rare que quelques-unes^ au 

 moins, ne le fassent pas ; ce qui peut porter de 8 h 16 le 

 nombre des compartiments. 11 n'est pas d'ailleurs sans 

 exemple que la cellule basilaire se divise une fois 

 transversalement. Quelquefois, au lieu de s'étaler en 

 étoile, les cellules terminales du poil s'élèvent presque 

 "Verticalement, de manière à figurer une poire renversée: 



