ESQUISSE MONOGRxVPHIQUE. 149 



antérieur et postérieur ligure assez bien un croissant ou 

 une faucille. C'est évidemment ce prolil qui a été seul 

 aperçu des auteurs et décrit comme la bractée tout 

 entière. 



L'intérieur de la bractée contient une petite quantité 

 d'un gaz aériforrae, dont on peut constater la présence 

 en ouvrant, avec précaution, le petit sac sous une goutte 

 d'eau. J'ignore la nature et les usages de ce gaz. 



Les bractées sont sujettes à de nombreuses variations 

 de forme, de grandeur, de courbure. Leur sommet peut 

 se courber au point de former un angle aigu avec l'axe 

 de l'organe ; on le voit, au contraire, se redresser et 

 même se refléchir; au lieu de s'amincir, il peut se renfler 

 et se diviser en deux dents. La direction des bractées 

 n'est pas non plus constante et on les voit se déjeter en 

 avant ou en arrière de la fleur. Aucune de ces modifi- 

 cations de la bractée n'est caractéristique d'une espèce 

 et toutes peuvent se rencontrer sur le même individu, 

 et qui plus est, sur le même rameau : c'est à ce point 

 que les deux bractées d'une fleur unique ne se ressem- 

 blent pas toujours. J'ai cru remarquer toutefois que les 

 bractées sont, en général, un peu plus petites et plus 

 étroites sur les Callitrics à feuilles linéaires. Elles ont, 

 en général aussi, des dimensions un peu moindres à 

 mesure qu'elles s'éloignent de la feuille florale. Celles de 

 l'étamine sont, d'ailleurs, plus grandes que celles du 

 pistfl. 



Il suit des détails dans lesquels je viens d'entrer que 

 les bractées, sur les Callitrics, forment un trait remar- 

 quable du signalement générique et restent, au contraire, 

 sans valeur pour le diagnostic des espèces. L'impor- 

 tance qu'on a voulu leur donner sous ce dernier rapport 

 n'est pas une des moindres causes de l'obscuiité qui 



