186 POISSONS 



(( tache ohlongiic d'un noir brillant qui tranche sur la 

 (( couleur de la robe. » 



(( Les naturels reconnaissent ce poisson dangereux à 

 « ce seul caractère de la tache noire qui règne de 

 « chaque côté de la nageoire dorsale et qui le différencie 

 a d'un poisson de môme apparence, dont l'ingestion est 

 (( sans danger. Cette taclie noire persiste sur le derme 

 (( dépouillé des écailles, mais elle est un peu plus pâle. 

 « La chair est d'un goût exquis au dire des matelots 

 « qui en ont mangé. » 



D'après les renseignements fournis par les naturels et 

 le R. P. Chapuy, missionnaire à l'ile-des-Pins, il résulte 

 que, prise h quelque époque de l'année que ce soit, 

 cette espèce de poisson détermine toujours des acci- 

 dents graves ; jamais la mort (1). 



Peut-être ce poisson est-il le môme que le Lethrinus 

 mambo signalé d'après le P. Montrouzier, par M. V. de 

 Rochas dans un ouvrage remarquable, tout récemment 

 publié (2). « Ce poisson, dit le P. Montrouzier, atteint 

 » la taille de 7 à 8 décimètres, et arrivé à cet âge, il est 

 » fort vénéneux, tandis qu'on mange les plus jeunes 



)) impunément Les indigènes ne laissent pourtant 



» pas de le manger quand ils sont pressés par la faim. 

 » Ils atténuent alors la force du poison en faisant cuire 

 » l'animal deux ou trois fois. Les individus de la taille 

 » de 13 à 14 centimètres peuvent être mangés impuné- 

 » ment. » Les naturels du Nord de la Nouvelle-Calédonie 

 î'appent Mambo. 



(1) Cette dernière remarque se trouve dans une note qui m'a 

 été remise au sujet de ce poisson et dont l'auteur m'est inconnu; 

 je ne puis donc le citer. 



(2) La Nouvelle-Calédonie et ses habitants, par le D'' "Victor 

 de Rochas, chirurgien de la marine impériale, Paris, 1862- 



