NOTE 



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C\SO\R DE U lOCVELLE-BRETAfiNE, 



Par M. Henri JIOIJAIV. 



Les travaux des géologues ont depuis longtemps 

 établi que plusieurs espèces d'oiseaux de grande taille 

 existaient autrefois sur le globe, et ne nous sont révélées 

 que par des empreintes, des débris de leurs squelettes 

 et de leurs œufs. Quelques-unes de ces espèces n'exis- 

 tent plus depuis l'antiquité la plus reculée, tandis que 

 d'autres étaient, à n'en pas douter, contemporaines de 

 l'homme ; mais habitant des localités restreintes, de 

 petits archipels, ces oiseaux de grande taille, la plupart 

 privés d'ailes, n^ont pu fuir devant l'homme. C'est ainsi 

 qu'a disparu, à une époque très peu éloignée du temps 

 présent, le Dronte, habitant des îles Mascarègnes. La 

 disparition des Dinornis ou Moa, de la Nouvelle- 

 Zélande, de VEpiornis, probablement le Rokh des con- 

 teurs arabes, ne remonte sans doute pas à bien loin, et 

 si on croit les récits des aborigènes, le grand Moa vivrait 

 encore dans quelques parties inaccessibles de la Nou- 

 velle-Zélande ; les montagnes de Madagascar , der- 

 rière la baie de Saint-Augustin, serviraient de retraite à 

 quelques Epiornis. 



Les représentants actuels de ces grandes espèces, les 

 Autruches et les Casoars, habitant généralement des con- 

 tinents ou des grandes îles, ont eu plus de chances de 

 conservation. Cependant, l'une d'elles, VEmeu ou Casoar 

 sans casque, de la Nouvelle-Hollande, commence à de- 

 venir rare, et, si on n'y prend garde, avant longtemps 



