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confié. Les Moureuk diffèrent des Autruches par leur 

 organisation intérieure qui ne leur permet que des 

 aliments mous, des fruits tendres, des insectes, des 

 vers, des œufs, etc. Ils ne peuvent digérer les graines 

 dures, ni les racines crues : ainsi les pommes de terre,, 

 les carottes crues sont rendues, par les voies naturelles, 

 dans le môme état que quand elles sont avalées. Je 

 nourrissais le mien avec du pain, du biscuit trempe, des 

 légumes bouillis, ayant soin de mêler un peu de gravier 

 à ces aliments : il se trouvait très bien de ce régime. 

 L'appétit de ces oiseaux est considérable, et de plus, ils 

 ont une singulière disposition à avaler tout ce qui se 

 trouve à leur portée, des clous, des bouchons, des os, 

 qu'ils rendent dans le même état. Le docteur Bennett 

 raconte que la servante laissa un jour, dans un vase avec 

 de Tamidon, une paire de manchettes en mousseline, 

 pendant qu'elle allait ouvrir la porte à un visiteur : h son 

 retour, plus de manchettes, sans qu'elle pût se rendre 

 compte de leur disparition. Six heures après, un des 

 Moureuk les rendit, par les voies naturelles, parfaite- 

 ment intactes, et n'ayant besoin que d'un lavage. 



Les Moureuk s'apprivoisent très bien : ceux du doc- 

 teur étaient parfois d'une familiarité gênante. Ces gros 

 oiseaux sont très robustes, très gais, toujours en mou- 

 vement, tournant sans cesse, de côté et d'autre, leurs 

 yeux intelligents , et faisant entendre presque conti- 

 nuellement un petit cri qui ressemble au gloussement 

 d'un jeune dindon. La nuit même, ils font entendre ce 

 cri au moindre bruil:, ou lorsque quelqu'un s'approche 

 de l'endroit où ils dorment, couchés sur le côté, ou bien 

 assis sur leurs longues jambes repliées en avant. Les 

 muscles puissants de ces membres leur permettent de 

 courir rapidement et surtout de bondir. Aussi, faut-il 



