NOUVELLE-BRETAGNE. 327 



avoir soin de ne pas les laisser en liberté sur le pont 

 d'un navire, de peur de les voir se jeter à la mer : on en 

 a perdu plusieurs ainsi. Ils sont soigneux de leur plu- 

 mage et ennemis de la saleté et de Thumidité. Quand la 

 pluie se prolonge, ils restent à l'abri ; cependant, dans 

 les temps chauds, ils aiment beaucoup à se baigner. Un 

 fort soleil semble les incommoder. 



Les naturels de la Nouvelle-Bretagne prennent ces 

 oiseaux tout jeunes, les nourrissent à la main et les 

 apprivoisent. Les individus adultes sont très sauvages 

 et très difficiles à prendre, surtout dans un terrain cou- 

 vert de broussailles et de halliers. On ne sait pas si les 

 habitants en mangent la chair. Cela paraît peu probable 

 si on considère le soin avec lequel ils élèvent les petits, 

 les regardant presque comme des êtres sacrés, qu'ils 

 vendent cependant aux étrangers. La difficulté de s'em- 

 parer des vieux fait, dans tous les cas, que ces repas 

 sont rares. La chair duMoureuk est blanche et ressemble 

 à celle du dindon. 



On n'est pas d'accord sur les œufs de ces oiseaux. 

 Avec le premier individu apporté à Sydney, M. Bennett 

 acheta un œuf de couleur olivâtre, à la coquille unie, 

 ayant 13 pouces 1/2 de circonférence. D'autres œufs 

 apportés de la Nouvelle-Bretagoe, comme étant ceux du 

 Moureuk, sont plus gros, de la même couleur ; mais la 

 coquille, au lieu d'être unie, est couverte de tubercules 

 arrondis, d'une teinte plus foncée, plus écartés les uns 

 des autres que ceux du Casoar ordinaire. La forme de 

 l'œuf n'est pas non plus tout k fait la même que celle de 

 ce dernier. Quelques personnes ont pensé que le pre- 

 mier œuf, celui qui est lisse, est imparfait. Il y a peut- 

 être à la Nouvelle-Bretagne deux espèces de Casoar. 



