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quelque litlérateur qui en a tiré parti pour en faire un 

 ouvrage attrayant par son style, édité avec luxe, qui a 

 eu un grand succès de vente (Explorations and adven- 

 tures in Equatorial Africa, by Paul B. Du Chaillu , 

 Londres 1861). De là, on n'a pas été long à conclure que 

 l'auteur supposé du livre n'avait pas visité les lieux qu'il 

 décrit, et que son livre n'est qu'un amas de renseigne- 

 ments, plus ou moins exacts, recueillis près des trai- 

 tants et des naturels du Gabon. Il n^y aurait rien d'im- 

 possible à cela ; mais rappelons-nous qu'un des plus 

 candides, des plus véridiques voyageurs, Levaillant, qui 

 avait été forcé, par son peu de facilité à écrire dans 

 notre langue, d^emprunter le secours d'un rédacteur, a 

 été victime des mêmes accusations : on a commencé par 

 nier la réalité de ses voyages dans le Sud de l'Afrique, 

 et le modeste savant a failli en mourir de chagrin. On a 

 bien contesté aussi le voyage de René Caillé à Tom- 

 bouclou ! Pour ma part, j'ai visité quelques-uns des 

 points de la côte occidentale d'Afrique dont parle M. 

 Du Chaillu, et tout ce qu'il en dit s'accorde parfaitement 

 avec ce que j'y ai observé. Ce qu'il raconte des peuplades 

 de l'intérieur n'a rien de bien étonnant pour quiconque 

 a une idée de cette partie de l'Afrique. 



M. Du Chaillu avait beau jeu pour raconter des his- 

 toires extraordinaires sur le Gorille, objet d'une terreur 

 superstitieuse pour les habitants de ces contrées, et dont 

 les redoutables faits et gestes forment la matière inépui- 

 sable des entretiens du soir. Mais au contraire, son livre 

 réduit à néant bon nombre de faits extraordinaires que 

 le professeur Owen rapporte sur la foi de personnes qui 

 ont séjourné au Gabon. Ainsi les vieux mâles, lorsqu'ils 

 sont seuls, seraient habituellement armés d'un bon et 

 solide bâton dont ils se serviraient pour combattre l'élé- 



