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cupe d'une spécialité quelconque, de la chimie organique 
ou de la géologie, par exemple , que, grâce à l’activité 
fiévreuse de notre époque, il s’accumule dans les recueils, 
mémoires ; Journaux , bulletins, etc., sans nombre, une 
masse de matériaux, une quantité de faits telle que Fon 
ne peut guère, sans avoir des connaissances approfondies 
sur tout, beaucoup de temps, une bibliothèque bien meu- 
blée, et surtout une patience à toute épreuve et un tra- 
vail sans relâche, parvenir à traiter à fond, en tenant 
compte de tous les travaux , les détails d’une seule ques- 
lion. 
Si done l’on veut aborder la tâche plus rude de ré- 
sumer dans un ouvrage accessible à tous, le travail de 
tous, rapprocher les faits épars, et parfois contradictoires, 
apprécier tous es détails en embrassant l'ensemble, en 
mellant au jour tes rapports cachés de tous ces travaux 
isolés, reconnaître les lacunes existantes dans l'étude, et 
aborder , en se donnant cette tâche immense, l'étude des 
sciences naturelles dans toute leur étendue, il faut être 
lune de ces sommités scientifiques, eomme Arago ou 
Humboldt. 
M. de Humbold s’est, pour ainsi dire, exercé à écrire 
le Cosmos en traçant les pages éloquentes des tableaux 
de la nature, où il décrit les magnificences de la créa- 
tion intertropicale. Le plan du Cosmos, en eitant Hum- 
boldt, est «de classer et de coordonner les phénomènes, 
» de pénétrer le jeu des forces qui les produisent, de pein- 
» dre la magnificence dans l'ordre, de donner, par un 
» langage animé, une image vivante de la réalité, de 
» réunir l'infinie variété des éléments dont se compose le 
» tableau de la nature, sans nuire à l'impression harmo- 
