“a Me 
Le troisième volume, qui sera le dernier, doit done réu- 
nir les résultats des observations sur lesquelles est fondé 
l’état actuel des opinions scientifiques. — La première 
partie traite de l’'Uranologie, et a pour base la théorie 
nébulaire d'Herschell, théorie adoptée par les astronomes 
modernes les plus distingués, par Arago, par exemple, 
qui l’a étayée de preuves nouvelles dans sa notice sur 
William Herschell, publiée dans l'Annuaire du Bureau 
des longitudes. Ce qui appartient à M. de Humboldt, c'est 
l'élégance avec laquelle il a exposé cette théorie. 
Cette théorie ne se résume pas seulement dans cette 
idée que les globes célestes sont des agglomérations de la 
matière nébuleuse, mais elle a surtout sa valeur par ce 
fait d'une portée bien autrement scientifique, que le monde 
entier n’est qu'un immense système de systèmes solaires 
rattachés les uns aux autres par les mêmes lois qui ré- 
gissent chaque système isolé. 
Certes, il y a quelque chose d’'attrayant et même de 
plausible dans cette idée de la formation des globes cé- 
lestes par l'attraction de la matière nébuleuse sur elle- 
même. C'est simple et tout-à-fait d'accord àvec ce que 
l’on admet sur l’origine de la Terre. C'est d'accord avec 
ce qui nous paraît se passer dans le ciel, où nous aperce- 
vons d'abord les nébuleuses proprement dites avec leurs 
formes bizarres, puis les nébuleuses planétaires, les étoi- 
les nébuleuses et les étoiles. La durée des siècles concen- 
ire cette matière nébuleuse répandue dans toutes les par- 
es du ciel, elle arrive à uu certain degré de concentration, 
et affecte une forme d'abord vague et diffuse autour de 
quelque point de sa masse. Ainsi se forment les noyaux 
des étoiles qui doivent en sortir. Cette hypothèse expli- 
