ce MB 
doubles a triplé par les investigations faites surtout pour 
appuyer ou pour détruire la théorie de l’astronome an- 
glais. Des faits nombreux ont été recueillis pendant ces 
travaux, parmi lesquels il faut citer les observations d'é- 
toiles nouvelles et d'étoiles changeantes dont le nombre 
est plus considérable qu'autrefois. 
Mais ce qui importait le plus, c'était de savoir si notre 
système se meut. On a cherché, et on est arrivé à des ré- 
sultats concordants partout. Notre système se meut donc, 
et des éléments importants de ce mouvement sont à-peu- 
près fixés. Ces recherches ont en outre amené à ce fait 
immense, 2 ny a pas d'étoiles fixes au ciel. Ce nom si 
vieux dans l'astronomie est prêt à disparaître. Toutes 
les étoiles ont des mouvements propres. Ceux de « du 
Centaure, de la 61° du Cygne, de Sirius, de # de la 
grande Ourse, d’Arcturus , de la Polaire, de la Chèvre et 
d'autres étoiles encore sont déterminés ; les espaces qu'ils 
parcourent dans une année sont connus. Il y à plus, les 
parallaxes de ces étoiles sont fixées, leurs distances à la 
Terre sont calculées. On commence à grouper les étoiles, 
non plus seulement par ieur éclat, mais elles se rangent 
par ordre d’éloignement et de grandeur réelle. Ces déter- 
minations si délicates et si difficiles, ont fait naître une 
rivalité généreuse entre les astronomes et les ingénieurs 
mécaniciens des diverses nations. Les instruments sont 
perfectionnés, et on n'hésite pas à faire des frais considé- 
‘rables pour établir des lunettes précieuses qui donneront 
sans doute des millions d'observations. L'an passé, on a 
voté, à l'assemblée législative de France une somme de 
90,000 francs pour établir le pied d’une lunette paral- 
lactique ; et dans le rapport fait à l'assemblée , voiei ce 
