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La plus grande partie du volume est consacrée au sys- 
tème solaire. M. de Humboldt considère d’abord le soleil 
comme corps central, puis les planètes , les comètes, la 
lumière zodiacale et les étoiles filantes. — Chez nous, 
en Suisse, le spectacle de la lumière zodiacale s’observe 
lorsque la lune ne l’efface pas par son éclat, à la fin de 
février et au commencement de mars. — C’est une lueur 
blanchâtre sans limites bien nettes, qui s'étend après le 
coucher du soleil sur la route que cet astre vient de par- 
courir. 
Quant aux chutes périodiques d'étoiles filantes, il n'y 
a que celle qui a lieu vers le 28 juillet qui puisse étre 
bien observée chez nous. Celle du 11 novembre paraît 
moins riche; cela tient, sans doute, à ce que, à cette der- 
mère époque, le ciel est le plus souvent en partie cou- 
vert. Cependant, en 1852, dans un quart-d'heure, j'ai 
compté jusqu'à {5 étoiles filantes dans la partie zénithale 
de notre ciel. 
L'année 1852 a été riche en découvertes de planètes 
nouvelles. Le 1° janvier 1853, on compte, outre les 
grandes planètes, 22 petites planètes dont 7 découvertes 
dans l’année 1852. 
Les anciennes sont : Cérès, Pallas, Junon, Vesta, Flore, 
Victoria , Iris, Hébé, Egérie, Irène, Hygie, Parthénope, 
Métis et Eunomie. 
Celles découvertes en 1852 : 
Psyché, Thétis, Melpomène, Fortuna, Massalia, Lute- 
ia, et une nouvelle, découverte le 16 novembre 1852 
par M. Hind, et qui n'a pas encore reçu de nom. 
_ Il est bien à regretter que M. de Humboldt n'ait pas 
connu, à l’époque où il a publié son volume, les faits si 
