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sorte, ce chiffre de trente-cinq mille ans, qui n’est qu'une 
approximation , a passé à tort dans les manuels de géo- 
logie et de physique du globe pour ce qu'il n’est pas, un 
résultat positif. 
Les premières bases sûres pour la détermination. 
exacte de la rétrogradation des cascades, nous ont été 
fournies lors du relevé géologique de l'Etat de New- 
York. Une commission composée d'ingénieurs fil, sous 
la direction de M. James Hall, le célébre paléontologiste 
d'Albany, le relevé trigonométrique des chutes et de 
leurs environs. La carte construite d'après ces maté- 
riaux , représente les contours des deux chutes sur une . 
échelle suffisamment grande, pour qu'il soit facile d'ap- 
précier à l'avenir les changements qui pourront surve- 
nir et par conséquent la quantité exacte dont la chute 
recule dans un temps donné. Si les chutes rétrogradaient 
aussi rapidement qu'on le suppose (à raison de trois 
pieds ou même de un pied par an), rien ne serait plus 
facile que de s’en assurer dès à présent, puisqu'il y a 
plus de douze ans (1842) que le relevé est fait ; et quant 
à la carte, elle est certes assez rigoureuse pour qu'un 
déplacement aussi notable y soit appréciable sur un point 
quelconque. 
Malheureusement , il n’y a aucune probabilité que la 
génération actuelle puisse faire cette expérience. Malgré 
les éboulements partiels qui sont survenus depuis une 
douzaine d'années, on constaterait difficilement, même 
au moyen de nos procédés les plus rigoureux, un chan- 
gement sensible dans la position et le contour de l'une 
ou de l’autre des deux cascades. Ce n'est pourtant pas à 
dire que cette œuvre n'intéresse que l'avenir. Sans doute 
