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lorsque, par suite de la rétrogradation, le banc de cal- 
caire compacte (6) sera à son tour descendu sous le ni- 
veau requis pour la pente, que la rétrogradation sera 
ralentie; l’eau ne rencontrant de haut en bas que des ro- 
chers durs, sans couche friable intermédiaire, n’aura 
en proportion pas plus de prise sur eux que les torrents 
de nos montagnes n’en ont sur les précipices qu'ils fran- 
chissent. Les moindres chiffres qu'on pourrait assigner 
à la rétrogradation dans des conditions pareilles seraient 
- une exagération. Vouloir essayer de les apprécier, nous 
paraîtrait à-peu-près aussi oiseux que de vouloir sou- 
mettre au calcul le temps nécessaire au globe pour que 
sa masse intérieure se refroidisse, de manière à devenir 
solide. 
Nous en concluons donc avec M. Hall, et avec plus de 
raison que lui, uon-seulement qu'il n'y a rien à craindre 
pour le lac Erié, mais en outre que pour être soumis 
au contrôle et au calcul de l’homme blanc, le Niagara 
n’en perdra ni de sa hauteur, ni de sa majestueuse beauté, 
mais continuera à être encore pendant longtemps, ce 
qu'il fut de tout temps pour l'homme rouge qui errait 
jadis sur ses bords, la plus magnifique des cascades, 
« le tonnerre des eaux. » | 
Le volume de ses eaux, en revanche, pourrait bien su- 
bir dans le cours des siècles quelque diminution, ce dont 
on ne pourrait que s'applaudir, du moment qu’elie se- 
rait occasionnée par l'extension de la culture et de la ei- 
vilisation dans le bassin des grands lacs, et que les vas- 
tes marais qui alimentent les affluents du lac supérieur, 
feraient en partie place à des champs et à des terres pro- 
ductives. 
