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forme... il fut sorti avec précaution de sa cage en le pre- 
nant par la peau du cou immédiatement derrière la tête, 
et après lui avoir ouvert la bouche, on comprima Île sac 
à venin pour en faire jaillir une partie sur une plaque 
de verre, puis l’on en mit une très-petite quantité en con- 
tact avec du sang qu'on venait de se procurer par une 
incision faite au doigt; et à l'aide d'un microscope de 
grande puissance on a vu ce sang (encore chaud, et dans 
lequel les globules continuaient à se mouvoir), changer de 
nature à l'instant et devenir aussi fluide que de l’eau; le 
sang d'un poulet qui venait d'être mordu, fut trouvé dans 
le même état et précisément comme il se trouve chez ceux 
qui viennent d’être tués par la foudre ; la vitalité du sang 
élait détruite (*). 
La virulence de ce poison est bien connue, son effet 
(!) Le Serpent à sonnettes, dont on s’est servi, étant déjà âgé, ses cro- 
chets à venin se sont trouvés usés et prêts à tomber pour être renouvelés, 
ce qui arrive fréquemment; la pointe de l’un était même cassée. On sait 
que ces dents sont à charnière et couchées le long de la màchoire ; le ser- 
pent ne les relève que pour mordre, car s’il se piquait lui-même, il en 
mourrait. On fit l’extraction de ces dents et l’on s’aperçut qu’à leur base 
il existait une douzaine de petites dents rudimentaires de diverses lon- 
gueurs, toutes déjà munies à leur base de petits sacs à venin, et destinées 
à remplacer à leur tour celles qui sont arrachées par les contractions des 
animaux mordus. Au bout de six semaines, les dents extraites étaient 
déjà remplacées par de nouveaux crochets de même longueur que ceux 
arrachés et munis de nouveaux sacs à venin, Voulant faire avec soin la- 
natomie de la bouche du serpent, on le tua, et, se servant d’une forte 
loupe, on put voir sur les dents rudimentaires, déjà munies à leur extré- 
mité d’une lame d’émail, qu’à mesure de leur grossissement , la partie 
osseuse prenait de l’expansion sur les côtés et se repliait sur la partie 
convexe de la dént; les bords de ces expansions finissaient par se joindre 
et par former en se soudant un canal s’ouvrant un peu au-dessous de la 
pointe du crochet, par lequel le venin , comprimé dans le sac au moment 
de la morsure, était injecté jusqu’au fond de la blessure. 
