médecin ai-abe qui visita la pyramide à cette époque. 

 La direction de ces tuyaux recèle certainement un 

 secret astronomique, et ce ne peut être que la susdite 

 position de l'équinoxe près des Pléiades. >> 



Sirius (Sopet, en égyptien, Sotliys, en grec), la plus 

 brillante étoile du ciel, point initial de leur calen- 

 drier, prédisait aux Egyptiens les fameux jours cani- 

 culaires, l'inondation du Nil, le solstice d'été, les 

 grandes chaleurs et les fièvres, t' L'origine des fêtes 

 solennelles de Sotbis, célébrées par les prêtres d'Isis, 

 devait, dit M. Maspero, remonter plus baut que les 

 rois de la 1'^ dynastie » (dynastie commençant avec le 

 roi Mena ou Menés, 3200 ans avant J.-C). 



On attribue généralement à Hipparque la décou- 

 verte de la précession des équinoxes; cet astronome 

 a pu être le premier qui ait fait connaître aux Grecs 

 ce mouvement rétrograde des points équinoxiaux et 

 qui en ait calculé une valeur assez approchée. Mais 

 où trouva-t-il le tableau des observations nécessaires 

 pour cette détermination, si ce n'est en Egypte? — 

 c( Il n'y a pas de pays, dit Diodore de Sicile, où les 

 positions et les mouvements des astres aient été 

 observés avec plus d'exactitude. » Et il ajoute que 

 ces observations étaient conservées dans les temples 

 depuis un nombre incroyable d'années. Les observa- 

 toires de la Haute et de la Basse-Egy[»te, à Denderah, 

 Mempbis, Héliopolis, signalaient les positions des 

 étoiles et dressaient chaque année des tables de leurs 

 levers et de leurs couchers dont quelques débris sont 

 arrivés jusqu'à nous (Maspero). Ajoutons que les 

 anciens Egyptiens avaient déjà reconnu l'identité de 

 l'étoile du soir et de l'étoile du matin (planète Vénus). 

 Ils observaient les éclipses et même cliercliaient à les 



